Summary
La flora endémica de Juan Fernández, se encuentra actualmente amenazada por la <erosión>, invasión y dominancia de <especies vasculares> introducidas, y por herbívoros introducidos tales como el ganado bovino, caprino y el conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus ). Sin embargo , el conejo sería el factor degradante clave. En Robinson Crusoe, éste alcanza densidades de hasta 37 individuos/ha, por lo que se presume podría tener un efecto negativo sobre la regeneración de la vegetación de la isla, tal como ocurre en otros grupos de islas donde ha sido introducido. Para determinar el impacto del conejo sobre la regeneración vegetacional de la isla Robinson Crusoe, se eligieron tres especies endémicas de particular interés : Chenopodium crusoeanum, Myrceugenia fernandeziana y Sophora fernandeziana. Para ello , primero se evaluó la abundancia de plántulas de C. crusoeanum, M. fernandeziana, S. fernandeziana que crecen naturalmente en diferentes áreas y microhabitats de la isla. Luego, se evaluó la abundancia y uso del espacio por el conejo , para finalmente estudiar experimentalmente, la mortalidad y por complemento la sobrevivencia, de plántulas expuestas a conejos en comparación a la mortalidad de plántulas protegidas por mallas, que actuaron como controles . En cada una de las evaluaciones, se consideraron dos sectores de la isla (Vaquería y La Campana), y dos microhabitats ( fuera y dentro del bosque). De los resultados se deduce que, las plántulas de especies nativas son capaces de establecerse, al menos aquellas de M. fernandeziana y S. fernandeziana, particularmente al interior de bosques . No obstante, no existe reclutamiento de nuevos efectivos a la población. Esta ausencia de reclutamiento , y consecuentemente regeneración , se debe a la alta mortalidad de plántulas inducida por los conejos. El impacto negativo del conejo sobre la regeneración vegetacional es proporcional a su densidad, e independiente del microhabitat donde crezcan las plántulas, ya que se desplaza activamente tanto fuera como dentro de los bosques