Abstract
Para establecerlo, se han analizado los rasgos esenciales de los Cabildos en el Chile hispano, antecedente de los que habría de ser el Municipio republicano. Asimismo, nos abocamos a las transformaciones experimentadas por las Municipalidades Chilenas en las distintas etapas históricas del acontecer nacional. Enfatizamos en el período 1934-1973, tanto por su mayor cercanía y gravitación sobre nuestra realidad actual, como por que en él se define, a nuestro juicio, la citada interrogante. En el presente estudio se pretende dilucidar la interrogante que anuncia su título si las Municipalidades Chilenas fueron una instancia política o administrativa local. Las fuentes empleadas son las Constituciones y Leyes concernientes a las Municipalidades, libros, artículos y ensayos acerca del tema, discursos y escritos de políticos, prensa y revistas especializadas, y documentación proveniente de la Dirección del Registro Electoral