Abstract
El monitoreo ambulatorio de presión arterial consiste en el registro automatizado de la presión arterial braquial, en intervalos cortos, durante un período de 24 horas. Esta técnica es relevante para el diagnóstico de la hipertensión ocasional del "delantal blanco", la evaluación del ciclo circadiano de presión arterial, el diagnóstico de la hipertensión resistente y para determinación de la eficiencia y de algunas complicaciones del tratamiento antihipertensivo. Este artículo resume las indicaciones y características generales del MAPA. La presión arterial puede ser evaluada por medio de mediciones en la oficina del médico, efectuadas por el mismo paciente o un familiar, o bien mediante una monitorización ambulatoria de presión arterial (MAPA). Esta técnica ha sido desarrollada para cuantificar las variaciones de la presión arterial durante la actividad diaria y el sueño. Tanto las determinaciones efectuadas en casa, como el monitoreo de presión arrojan valores más bajos que los obtenidos en la consulta médica. Durante el sueño se produce un descenso fisiológico de la presión arterial, el que alcanza entre un 10 y 20% de las cifras diurnas. Se consideran valores normales a cifras promedio diurnas iguales o menores de 135/85 mm.Hg., y nocturnas iguales o menores de 120/75 mm.Hg. Las mediciones mayores a estas cifras constituyen hipertensión arterial